Η Κως συμμετείχε με ιδιαίτερη δυναμική στη φετινή World Travel Market του Λονδίνου, μία από τις κορυφαίες διεθνείς εκθέσεις τουρισμού, δίνοντας έμφαση στη βιώσιμη ανάπτυξη και στην απομάκρυνση από τα μοντέλα μαζικού τουρισμού. Στο επίκεντρο της παρουσίας του νησιού βρέθηκε η στρατηγική μετάβασης προς έναν τουρισμό υψηλής ποιότητας, με στόχο την επιμήκυνση της σεζόν και την ενίσχυση των εναλλακτικών μορφών φιλοξενίας.
Ο Διευθυντής Βιώσιμης Τουριστικής Ανάπτυξης της ΚΩΑΝ, Νίκος Σοφός, παρουσίασε τις βασικές κατευθύνσεις αυτής της στρατηγικής, υπογραμμίζοντας ότι τα πρώτα μηνύματα από τη βρετανική αγορά είναι ιδιαιτέρως θετικά για το 2026. Η Κως παραμένει σταθερά ανάμεσα στους κορυφαίους ελληνικούς προορισμούς για το κοινό του Ηνωμένου Βασιλείου. Στόχος της Διεύθυνσης είναι η περαιτέρω παράταση της τουριστικής περιόδου μέχρι τα μέσα Νοεμβρίου, με έμφαση στον συνεδριακό και θεματικό τουρισμό.
Η τουριστική πολιτική του νησιού επικεντρώνεται πλέον στην προσέλκυση ταξιδιωτών εκτός της υψηλής ζήτησης και πέρα από τα πακέτα all-inclusive, ενθαρρύνοντας τους επισκέπτες να γνωρίσουν και να ενισχύσουν την τοπική οικονομία πέρα από τα ξενοδοχεία. Η ΚΩΑΝ αναπτύσσει δράσεις για την προώθηση του γαστρονομικού, περιπατητικού και συνεδριακού τουρισμού, καθώς και για την υποστήριξη εξειδικευμένων ομάδων επισκεπτών, όπως incentive groups και seniors. Για την ενίσχυση αυτών των προσπαθειών, χρηματοδοτούνται fam trips τουριστικών πρακτόρων εκτός της high season, ενώ παράλληλα αναπτύσσονται συνεργασίες με bloggers και διεθνή μέσα προβολής εναλλακτικών εμπειριών.
Ιδιαίτερη σημασία αποδίδεται και στο άνοιγμα νέων αγορών πέρα από την Ευρώπη. Η Κως επιδιώκει να εισέλθει δυναμικά στην ινδική αγορά, μέσα από συνεργασίες με αεροπορικές εταιρείες και τουριστικά γραφεία. Η στρατηγική αυτή στοχεύει στη διαφοροποίηση του τουριστικού κοινού και στην αξιοποίηση των αναδυόμενων αγορών της Ανατολής.
Σημαντική καινοτομία της φετινής παρουσίας του νησιού στη WTM αποτέλεσε το αυτόνομο περίπτερο, που ανταποκρίνεται στο αίτημα των επιχειρηματιών του τουρισμού για έναν ανεξάρτητο, επαγγελματικό χώρο συνάντησης με συνεργάτες και φορείς της διεθνούς αγοράς.
Παράλληλα, αυξανόμενο εμφανίζεται το ενδιαφέρον από τουριστικά γραφεία που οργανώνουν ταξίδια για ευπαθείς ομάδες και ηλικιωμένους, τα οποία επιδοτούνται από χώρες όπως η Αγγλία, η Ολλανδία και η Γερμανία. Ωστόσο, τονίζεται η ανάγκη περαιτέρω προετοιμασίας, κυρίως στον τομέα της υγειονομικής κάλυψης και των εξειδικευμένων υποδομών, ώστε το νησί να μπορέσει να ανταποκριθεί με επαγγελματισμό σε αυτές τις απαιτήσεις.
Ερωτώμενος για το αν διαπίστωσε κάτι καινοτόμο στον τομέα της βιώσιμης τουριστικής ανάπτυξης, ο Νίκος Σοφός σημείωσε πως σε πολιτικό επίπεδο δεν υπήρξαν ουσιαστικές αλλαγές, καθώς οι ίδιες κατευθύνσεις που διακηρύσσονται εδώ και χρόνια συνεχίζουν να επαναλαμβάνονται χωρίς να συνοδεύονται από πραγματική εφαρμογή ή νέα στρατηγικά βήματα.
Το kosinaction.gr βρέθηκε στο Λονδίνο την τελευταία ημέρα της έκθεσης, καταγράφοντας τη στρατηγική παρουσία της Κω στη διεθνή σκηνή του τουρισμού και τα αισιόδοξα μηνύματα που εκπέμπει η πορεία προς μια πιο βιώσιμη και ισορροπημένη τουριστική ανάπτυξη.
